Una völva (del nórdico antiguo: volva, «la que lleva el cayado o vara a veces también mencionada como seiokona («que practica el seidr»), entre las tribus germánicas, era una sacerdotisa, profetisa y mujer sabia en escandinava,​ cuya actividades abundan en la mitología nórdica y la literatura medieval escandinava

Hay muchas referencias al völur en las sagas islandesas, varias de ellas representan a la völva en su papel tradicional; una mujer que deambula de un lugar a otro, a menudo en compañía de aprendices u otros völur.

Se les invitaba a visitar a la gente y se les ofrecían regalos, alimentos y señales de reverencia a cambio de su favor, que parece haberse centrado principalmente en la adivinación.
Las profecías de la völva tenían una cualidad mágica que trascendía la mera visión del futuro: Ella también sería capaz de influir en el destino mismo y así cambiar el destino de las personas a través de su adivinación.
No es de extrañar que la gente estuviera tan interesada en hacerla feliz... En las historias en las que se la trata con falta de respeto, la völva ofrecía una terrible profecía al infractor, y la moraleja siempre es que su profecía se cumple, para bien o para mal. Así, las profecías tenían la calidad de hechizos.

Extracto de La saga de Erik el Rojo

“Hubo una gran hambruna en Groenlandia en ese momento: las personas que habían ido a pescar y cazar lograron poco, y algunas de ellas nunca regresaron. Había una mujer allí que se llamaba Þórbjörg en ese condado. Era profeta [spákona] y se llamaba la Brujita [Litilvölva]. Tenía nueve hermanas, y todas habían sido profetas, pero ahora sólo ella seguía viva.
En el invierno, Þórbjörg tenía la costumbre de viajar visitando gente; por lo general, la invitaban a casa personas que deseaban conocer su destino o cómo resultaría la cosecha. Dado que Þórkell era el mayor agricultor de esa zona, pensó que era su responsabilidad averiguar cuándo terminaría la hambruna.

Þórkell invitó al profeta a su casa y la recibió bien según la costumbre cuando tales mujeres estaban de visita.

Le prepararon un asiento alto y le dieron almohadas para sentarse; tenían que estar rellenas con plumas de gallina. Ella llegó por la tarde con el hombre que había sido enviado a recibirla, y estaba vestida así: Llevaba un manto azul oscuro para ser atado al cuello.

Estaba decorado con piedras de arriba a abajo. En el cuello llevaba perlas de vidrio, en la cabeza una caperuza negra hecha de piel de cordero, vestida por dentro con piel de gato blanca. En su mano sostenía una varita con un pomo puesto, tenía un revestimiento de acero y el pomo estaba rodeado de piedras. Alrededor de su cintura llevaba un... cinturón con una bolsa grande. En eso escondió el equipo mágico que necesitaba para sus adivinaciones.

Cuando ella entró, todos sintieron que debían saludarla con gran reverencia. Devolvió los saludos exactamente como le apetecía según le gustara o no la persona.

El granjero de Þórkell le dio el brazo y la condujo al asiento que habían preparado para ella. Þórkell le pidió que mirara a las personas y los animales e incluso a la granja misma. Ella habló poco en respuesta a esto.

Se trajeron las mesas por la noche, y se debe decir lo que el profeta recibió como comida: se cocinó una papilla hecha con la leche de cabras jóvenes, y se preparó un plato con los corazones de todos los tipos de animales presentes en la granja.

Tenía una cuchara de acero y un cuchillo... La punta estaba rota.

Cuando se guardaron las mesas, el granjero de Þórkell se presentó ante Þórbjörg y le preguntó qué pensaba sobre lo que había visto, y si le gustaba la casa y el estilo de vida, y si podría revelar lo que le había preguntado, y que la gente en general estaban ansiosos por saber la respuesta.

Dijo que no podía decir nada al respecto hasta la mañana siguiente, cuando hubiera pasado la noche allí.

A la mañana siguiente, cuando amaneció, le dieron las cosas que necesitaba para realizar el seiðr. Pidió ayuda a las mujeres, si conocían las palabras de un hechizo llamado “Invocar a los Espíritus”
Pero no había tales mujeres presentes.

Luego buscaron en la casa a alguien que pudiera hacerlo. Entonces dijo Guðrið:
- “No soy versada en magia ni soy una mujer sabia, pero Halldis, mi madre adoptiva, me enseñó en Islandia una canción que ella llamó “Invocando a los espíritus”.
Þórkell dijo:
- “Entonces posees un buen conocimiento”.
-Ella dijo:
- “Este es un curso de acción que no deseo tomar, porque soy cristiana”.
Þórbjörg dijo:
- “Tal vez puedas ayudar a las personas con eso, y no estarás peor que antes por hacerlo. Le pediré a Þórkell que nos traiga las cosas que necesitamos.”
Þórkell ahora instó fuertemente a Guðrið, y ella dijo que haría lo que él quisiera. Luego, las mujeres se tomaron de la mano y formaron un círculo alrededor de la plataforma seiðr. Þórbjörg se sentó encima. Entonces Guðrið cantó la canción del hechizo tan hermosamente que ninguno de los presentes pensó haber escuchado alguna vez una canción interpretada con una voz más hermosa.

El profeta le agradeció el canto y le dijo que ya habían llegado muchas entidades, y que les había parecido hermoso escuchar el canto tan bien interpretado – “pero antes han querido separarse de nosotros y no escucharnos. Y ahora veo bien muchas cosas que antes estaban escondidas, para mí y para muchos otros”.
- “A ti, Þórkell, puedo decirte esto, que esta hambruna no durará más que el presente invierno, y los resultados serán mejores en la primavera. La plaga que nos ha cabalgado pasará
más rápido de lo que creemos posible. Y a ti, Guðrið, te recompensaré de inmediato por la ayuda que nos has ofrecido, porque ahora veo claramente tu destino. Tendrás el mejor matrimonio aquí en Groenlandia, pero no te durará demasiado, porque tu camino tiene como destino Islandia, y de ti nacerá un clan grande y bueno. Sobre tu descendencia brillan rayos más brillantes de los que tengo el poder de ver claramente. ¡Pero que te vaya bien y sé completa, hija!

Después de eso, uno tras otro se presentó ante la mujer profeta y cada uno preguntó lo que más deseaba saber.